Perros entrenados podrían ser utilizados para la detección precoz de cáncer de pulmón, según un nuevo estudio publicado en el European Respiratory Journal .
El estudio, llevado a cabo por investigadores del Hospital Schillerhoehe en Alemania, es el primero en descubrir que los perros rastreadores pueden detectar con fiabilidad el cáncer de pulmón.
El cáncer de pulmón es la segunda forma más frecuente de cáncer en hombres y mujeres de toda Europa con más de 340.000 muertes por año. También es la causa más común de muerte por cáncer en el mundo.
La enfermedad no está fuertemente asociada con los síntomas y la detección precoz es a menudo por casualidad. Los métodos actuales de detección no son confiables y los científicos han estado trabajando sobre el uso de muestras de aire exhalado de los pacientes para las pruebas de detección en el futuro.
Este método se basa en la identificación de compuestos orgánicos volátiles (COV) que están vinculados a la presencia de cáncer. Aunque muchas aplicaciones tecnológicas se han desarrollado diferentes, este método sigue siendo difícil de aplicar en la práctica clínica ya que los pacientes no se les permite fumar ni comer antes de la prueba, análisis de las muestras puede tomar mucho tiempo y también hay un alto riesgo de interferencia . Debido a estas razones, no específicos para el cáncer de pulmón-COV han sido identificadas.
Este nuevo estudio tuvo como objetivo evaluar si los perros rastreadores se podría utilizar para identificar compuestos orgánicos volátiles en la respiración de los pacientes. Los investigadores trabajaron con 220 voluntarios, incluyendo a pacientes con cáncer de pulmón, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y voluntarios sanos. Ellos usaron perros que habían recibido una formación específica.
Los investigadores realizaron una serie de pruebas para ver si los perros eran capaces de identificar de forma fiable el cáncer de pulmón en comparación con voluntarios sanos, los voluntarios con EPOC y si los resultados se encuentran aún con la presencia del tabaco.
Los perros logrado identificar 71 muestras de cáncer de pulmón de un máximo de 100. También se detectan correctamente las muestras de 372 que no tenían cáncer de pulmón de un máximo de 400.
Los perros también pueden detectar el cáncer de pulmón independientemente de la EPOC y el humo del tabaco. Estos resultados confirman la presencia de un marcador estable de cáncer de pulmón, que es independiente de la EPOC y también detectable en la presencia de olores de humo de tabaco de alimentos y medicamentos.
Autor del estudio, Thorsten Walles de Schillerhoehe Hospital, dijo: "En la respiración de los pacientes con cáncer de pulmón, es probable que las sustancias químicas diferentes a las muestras de respiración normal y el sentido de los perros del olfato puede detectar la diferencia en una etapa temprana de la enfermedad. Nuestros resultados confirman la presencia de un marcador estable de cáncer de pulmón.Este es un gran paso adelante en el diagnóstico de cáncer de pulmón, pero todavía tenemos que identificar con precisión los compuestos observados en el aire exhalado de los pacientes. Es lamentable que los perros no se pueden comunicar a la bioquímica del olor del cáncer! "
Fuente:European Respiratory Journal
